Cavi BX: cosa sapere prima dell'acquisto

"Cavo BX" è il tipo di termine di cui la maggior parte dei proprietari di casa sentirà parlare solo di sfuggita. "Quello che hai lì è un cavo BX", potrebbe dire un appaltatore, "quindi hai bisogno di tutto il nuovo cablaggio, impianto idraulico e un nuovo tetto". Quando provi a cercarlo, sembra che si riferisca ad almeno un paio di cose completamente diverse. E se chiedi aiuto, 17 elettricisti autorizzati ti diranno immediatamente che brucerai la tua casa se non smetti di fare domande e assumi un professionista.

Per comprendere qualsiasi cavo, incluso BX, il primo passo è sapere cos'è un cavo e dove è meglio cercare le definizioni se non un dizionario? Warshauer Electric Supply ospita un lessico molto approfondito del gergo e dello slang dell'industria elettrica, da cui apprendi che gli elettricisti sono un gruppo colorato e che sembrano avere una conoscenza debole dell'anatomia umana. Imparerai anche che un cavo è "due o più conduttori isolati avvolti in una guaina metallica o plastica". (Si noti che può anche includere un conduttore di terra che potrebbe non essere isolato individualmente.) Pensa a un cavo come a un gruppo di più di un filo. Per comprendere tutto ciò, è importante sapere che il moderno cavo BX è un termine usato in modo intercambiabile con cavo CA (armaturato). Il vecchio cavo BX è sostanzialmente diverso da quello nuovo e non è più consentito dal codice, e questo è fonte di ulteriore confusione, ma ci arriveremo più tardi.

Persino Warshauer sembra confuso riguardo al cavo BX, definendolo come un cavo flessibile, rivestito con un'armatura con un rivestimento in Mylar che copre tutti i fili ed elimina la necessità di boccole anti-corto. Altre fonti, compresi i produttori, affermano che l'involucro è una carta resistente all'acqua e ignifuga (tramite AFC Cable Systems e Southwire) e, cosa più importante, la definizione di Warshauer omette la caratteristica distintiva più comunemente citata del cavo BX: non contiene un filo di terra, perché la guaina metallica stessa è collegata a un filo integrale e la combinazione è pensata per essere utilizzata come conduttore di terra. Inoltre, il produttore BX AFC e la National Electrical Manufacturers Association (NEMA) concordano sulla necessità di boccole anti-corto per il cavo BX.

Una definizione offerta da professionisti del settore come Warshauer che sbaglia quasi ogni aspetto non è un inizio di buon auspicio per comprendere il cavo BX o qualsiasi altra cosa, ma illustra il punto che tali questioni sono molto tecniche e se non assumi un professionista, non puoi brucerai la tua casa (o almeno fallirai un'ispezione). In effetti, pochissime risorse che abbiamo esaminato fornivano tutti i dettagli corretti e, poiché il Codice elettrico nazionale non nomina o definisce specificamente il cavo BX, è difficile giudicare tutta la confusione con assoluta certezza.

WesBell Electronics, ad esempio, afferma sostanzialmente che AC, BX e MC sono tutti equivalenti. Ciò è importante perché il cavo MC può essere utilizzato all'aperto in determinate circostanze, ma il cavo BX/AC non può mai esserlo, contrariamente a molte fonti online. Se un'azienda credibile come WesBell, che vende fili e cavi ai propri clienti da 34 anni, sbaglia alcuni dettagli, come può un profano sperare di capirlo? E questo è solo un esempio. Come abbiamo detto, quasi nessuno conosce correttamente tutti i dettagli sul cavo BX.

Potrebbe essere utile tornare alle origini. La comprensione di tutti i cavi elettrici inizia con la comprensione di Romex, un marchio di Southwire che viene spesso utilizzato per indicare i comuni cavi elettrici non metallici (NM). I punti deboli di Romex – vale a dire la mancanza di protezione contro danni e fattori ambientali – sono gli attributi positivi del cavo armato in metallo. Mentre Romex è facile sia da installare che da tagliare o forare, i cavi armati sono più difficili da usare, soprattutto perché forniscono ai fili una maggiore protezione.

Puoi pensare al cavo BX come a un tipo di cavo rivestito in metallo (MC) in cui un involucro di carta kraft (tramite AFC Cable Systems) protegge i conduttori da cortocircuiti sull'armatura e che può, ma non sempre, contenere un cavo filo di terra separato (a causa del filo di collegamento integrato menzionato sopra). Il cavo MC utilizza la sua armatura metallica solo per la protezione meccanica dai danni. BX può trasportare un ulteriore filo di terra isolato all'interno della guaina, ma questo viene solitamente utilizzato in applicazioni che richiedono ridondanza, come nelle strutture mediche.